韓国で初めて設立された大学である。1398年に設立された李氏朝鮮（朝鮮王朝）の最高教育専門機関である成均館を母体と見なし、東アジアで最古の教育機関の一つとも言える。人文社会科学キャンパス（ソウル特別市）には文系と芸術系の学部が、自然科学キャンパス（水原市）には理系と体育系の学部がそれぞれ置かれている。1996年11月にサムスンが財団を買収し、韓国ではサムスングループのサポートを受けている大学として知られる。こういった支援により、韓国では唯一ソウル大学の地位に匹敵する最上位圏名門大の扱いを受けている。実際、一部の調査ではソウル大学よりも高い順位にランクされる場合もあり、最近では様々な分野での追い越しも見られる。